في مشهد مؤثر ولافت، اختارت الطالبة الأمريكية شروتي كومار أن تجعل من حفل تخرجها بجامعة هارفارد، مناسبة للوقوف مع الحق والدفاع عن زملائها المظلومين الذين تم منعهم من حضور حفل التخرج.
وخلال إلقاء خطاب التخرج في الحفل، الذي حضره الآلاف من الطلاب وأعضاء هيئة التدريس وأسر الخريجين، وجّهت شروتي انتقادات لاذعة لإدارة الجامعة بسبب قرارها المجحف الذي حرم 13 طالبًا مؤيدا للقضية الفلسطينية من حضور الحفل، معتبرة إياه قرارا ظالما وغير مبرر، ويتنافى مع المبادئ التي تدعو إليها مؤسسات أكاديمية كبرى، مثل: هارفارد، المتعلقة بحرية التعبير واحترام الاختلاف الفكري.
وقالت الطالبة شروتي في خطاب تخرجها: “خلال هذا الفصل، حريتنا في التعبير، وتعبيرنا عن التضامن، أصبح يعاقب عليه”، وتابعت قائلة: “وأنا أقف أمامكم اليوم، يجب أن أتوقف للحظة وأمنح هذا الحق لزملائي، الطلاب الثلاثة عشر من العام الدراسي 2024 الذين حرموا من التخرج اليوم”.
وعبرت عن شعورها بخيبة أمل كبيرة جراء ما يعانيه الطلاب من هضم لحقوقهم المدنية، قائلة: “أشعر بخيبة أمل كبيرة بسبب عدم التسامح مع حرية التعبير والحق في العصيان المدني في حرم الجامعة، أكثر من 1500 طالبا قدموا التماسا نحو 500 من الموظفين وأعضاء هيئة التدريس قد تكلموا عن العقوبات غير المسبوقة”.
وواصلت الطالبة الأمريكية قائلة: “كوني أمريكية وخريجة جامعة هارفارد بالنسبة لي ما يجري في حرم جامعة هارفارد يتعلق بالحرية والحقوق المدنية ومتعلق بالتمسك بالمبادئ الديمقراطية. الطلاب تكلموا، هيئة التدريس تكلمت، هارفارد هل تسمعينا؟”.
وقد لاقى خطاب الطالبة الأمريكية صدى واسعا بين الحضور وعلى منصات التواصل الاجتماعي، حيث انتشرت مقاطع فيديو من خطاب تخرجها بسرعة وأثارت نقاشات حول الدور الذي يجب أن تلعبه الجامعات في دعم حرية التعبير وتقبل الاختلاف.
وأشاد العديد من الطلبة والناشطين الحقوقيين من حول العالم بموقفها وشجاعتها ووقوفها في وجه الظلم الذي يعانيه الطلبة من مؤيدي القضية الفلسطينية، وذلك في الوقت الذي طالب فيه آخرون إدارة الجامعة بمراجعة سياساتها لضمان عدم تكرار مثل هذه الحوادث التي تضر بسمعة المؤسسة وتتنافى مع قيمها المعلنة.