أطلقت الصين مرحلة جديدة في سباق واجهات الدماغ والحاسوب، بعدما منحت أول ترخيص تجاري في العالم لجهاز دماغي مزروع جراحيا، مخصص لمساعدة مرضى الشلل وإصابات الحبل الشوكي على استعادة جزء من قدراتهم الحركية.
وتحمل الشريحة الدماغية الصينية اسم “نيو” NEO، وقد طورتها شركة “نيوراكل تكنولوجي” بتعاون مع جامعة تسينغهوا. ووافقت الهيئة الوطنية الصينية للمنتجات الطبية، في مارس الماضي، على استخدامها لدى المرضى الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و60 عاما. ممن يعانون من شلل رباعي ناتج عن إصابات في الحبل الشوكي، مع احتفاظهم بجزء من وظائف الذراع.
شريحة دماغية صينية بترخيص تجاري
يمثل الترخيص خطوة لافتة في مجال التقنيات العصبية، لأنه ينقل هذا النوع من الأجهزة من نطاق التجارب المحدودة إلى أفق الاستخدام التجاري. كما يضع الصين في موقع متقدم داخل قطاع حساس، تتنافس فيه مع مشاريع أمريكية بارزة، من بينها شركة “نيورالينك” التابعة لإيلون ماسك.
وتعتمد التقنية على التقاط الإشارات العصبية الصادرة من الدماغ، ثم تحويلها إلى أوامر رقمية. وتتيح هذه العملية التحكم في وسائل تقنية مساعدة، من بينها قفاز روبوتي مرن يساعد المرضى على تحريك اليدين وأداء بعض المهام اليومية.
ويختلف تصميم “نيو” عن غرسة “نيورالينك”، لأنه لا يقوم على زرع الأقطاب داخل أنسجة الدماغ. وبدلا من ذلك، تثبت ثمانية مجسات على الغشاء الواقي المحيط بالدماغ، المعروف باسم “الأم الجافية”، بما يقلل مخاطر النزيف وتلف الأنسجة والمضاعفات طويلة الأمد.
من الإشارات العصبية إلى الحركة
سمحت هذه المقاربة الطبية بفتح أفق علاجي جديد أمام مرضى فقدوا القدرة على الحركة بسبب الشلل أو إصابات النخاع الشوكي. ووفق المعطيات المتاحة، ترسل المجسات الإشارات العصبية إلى نظام حاسوبي، يتولى تحويلها إلى أوامر تشغيلية تساعد على تنفيذ حركات محددة.
وبرزت نتائج أولية من خلال حالة رجل يبلغ من العمر 39 عاما، أصيب بشلل رباعي إثر حادث سير قبل ست سنوات. وبعد خضوعه لعملية الزرع وبرنامج إعادة تأهيل طويل، تمكن من الإمساك بقلم وكتابة اسمه مرة أخرى، في أول تجربة من نوعها بالنسبة إليه منذ إصابته.
وتعطي هذه الحالة صورة عن الإمكانات العلاجية التي تراهن عليها الصين في هذا المجال. فالأمر لا يتعلق فقط بجهاز تقني، بل بمنظومة تجمع بين الجراحة العصبية، والذكاء الاصطناعي، والتأهيل الطبي، وتحويل الإشارات الدماغية إلى أفعال ملموسة.
سباق تكنولوجي وأبعاد أخلاقية
تسعى الصين إلى جعل تكنولوجيا واجهات الدماغ والحاسوب ضمن أولوياتها الاستراتيجية، مع هدف معلن يتمثل في تصدر هذا القطاع عالميا قبل نهاية العقد الحالي. كما اتخذت السلطات خطوة إضافية نحو توسيع الاستفادة، عبر إدراج التقنية ضمن نظام التأمين الصحي، بما قد يساعد المرضى على الوصول إليها مستقبلا.
وتعمل شركات صينية أخرى، في السياق نفسه، على دمج هذه الواجهات مع تقنيات الذكاء الاصطناعي. ونجحت إحدى التجارب الأولية في تمكين مريض مصاب بالشلل من التحكم في مؤشر الحاسوب وبعض الأجهزة المنزلية باستخدام أفكاره فقط.
ويجري كذلك تطوير أنظمة قادرة على تحويل إشارات الدماغ المرتبطة بالكلام إلى نصوص مكتوبة بشكل فوري. وقد تفتح هذه التطبيقات مسارات جديدة أمام الأشخاص الذين فقدوا القدرة على التحدث، أو الذين يعانون من اضطرابات عصبية تحد من التواصل.
لكن هذا التقدم يطرح، في المقابل، أسئلة أخلاقية وأمنية حساسة. فالتعامل مع الإشارات العصبية لا يرتبط فقط بالعلاج، بل يثير نقاشا حول حماية البيانات الدماغية، وخصوصية المستخدمين، وحدود استخدام هذه التقنيات في المستقبل.