اختار الشاب الواعد في نادي موناكو، إلياس بن الصغير، الاستمرار في تمثيل منتخب المغرب بدلا من منتخب فرنسا في بداية العام.
وأوضح اللاعب في مقابلة مع مجلة “أونز مونديال” أن بالنسبة له، الأمر ليس مسألة توقيت، بل هو استجابة لارتباطه بجذوره المغربية.
وأضاف اللاعب البالغ من العمر 19 عاما قائلا: “الكثيرون يقولون إنني اخترت المغرب في وقت مبكر جدا، لكن بالنسبة لي، لا يوجد توقيت مثالي، عندما تريد شيئا، عليك أن تذهب إليه، عليك أن تتقدم، ولا يجب أن تهتم بما يقال عنك”.
وتابع حسب المجلة :”أردت اللعب للمغرب، فلماذا الانتظار للعب مع المنتخب الفرنسي الأول بينما رغبتي هي اللعب للمغرب؟”.
وأضاف موضحا الدور المهم الذي لعبه وليد الركراكي، مدرب المنتخب المغربي في هذا الاختيار : “نعم، اختياري جاء مبكرا في مسيرتي، وأنا فخور بذلك، وأيضا لأنه تم استدعائي من قبل المدرب وليد الركراكي، الذي منحني ثقة كبيرة”.
كما شرح بن صغير تأثير المسار التاريخي للمغرب في كأس العالم 2022 والتطورات الهيكلية في كرة القدم المغربية، وقال: “بالطبع، المسار في كأس العالم 2022 منحني دافعا أيضا”.
واستدرك :”لكن الأمر لا يقتصر على ذلك، فعندما نرى ما يفعله المغرب من أجل كرة القدم، مع المركز التدريبي الجديد، وما تم إرساؤه من أجل تطوير كرة القدم المغربية، فهذا أمر مذهل، وكأس العالم في قطر كان إضافة، لأن العمل بدأ منذ سنوات”.
وأشار ذات المصدر إلى أن بن الصغير، عاد في آخر المقابلة للحديث عن أصوله المغربية لتبرير اختياره، فأكد أنه عندما كان صغير لم يكن يذهب إلى المغرب كثيرا “بسبب كرة القدم وأيضا لأن أمي لم تكن قادرة على دفع ثمن تذاكر الطيران، لكنني نشأت بتربية مغربية، والدي كلاهما مغربيان، وكانت عائلتي المغربية معي في المنزل” مؤكدا بأن التربية هي التي صنعت كل شيء.
يشار إلى أن بن الصغير، المولود في سان تروبيه، تم اختياره في ثماني مباريات منذ مارس 2024، وسجل بالفعل ثلاث أهداف وقدم تمريرتين حاسمتين.