يدخل منتخبا كندا وجنوب إفريقيا مرحلة جديدة في تاريخهما المونديالي، عندما يلتقيان، الأحد، في أولى مباريات دور الـ32 من مونديال 2026، على أرضية ملعب “سوفاي” في لوس أنجليس.
يلتقي المنتخبان في مواجهة لا تشبه أي اختبار سابق لهما في كأس العالم، بعدما نجح كل طرف في بلوغ هذا الدور لأول مرة. ويمنح هذا المعطى المباراة بعدا خاصا، لأنها تفتح الأدوار الإقصائية للنسخة الثالثة والعشرين من البطولة.
كندا وجنوب إفريقيا أمام فرصة غير مسبوقة
يحمل الموعد قيمة مضاعفة بالنسبة إلى كندا، التي تتقاسم تنظيم البطولة مع الولايات المتحدة والمكسيك. فقد كانت تأمل في خوض هذا الدور على أرضها وبين جماهيرها، قبل أن تخسر أمام سويسرا بهدفين لهدف في الجولة الأخيرة من دور المجموعات.
أجبرت تلك الخسارة المنتخب الكندي على مغادرة صدارة مجموعته، ثم السفر إلى الولايات المتحدة لمواجهة جنوب إفريقيا، صاحبة تجربة تنظيم نهائيات 2010.
تستفيد جنوب إفريقيا، من جهتها، من النسخة الموسعة لكأس العالم، بعدما أصبحت واحدة من تسعة منتخبات إفريقية بلغت دور الـ32. ويجعل ذلك القارة الإفريقية من أبرز المستفيدين من رفع عدد المشاركين إلى 48 منتخبا.
بدأ منتخب “بافانا بافانا” مشواره بطريقة صعبة، بعد خسارته أمام المكسيك بهدفين دون رد في المباراة الافتتاحية. لكنه أعاد فتح حظوظه بفوز مثير على كوريا الجنوبية بهدف دون رد، ليبلغ محطة لم يسبق له الوصول إليها.
عودة ديفيس تمنح كندا دفعة مهمة
يعول المدرب الأميركي جيسي مارش على عودة ألفونسو ديفيس، نجم بايرن ميونيخ الألماني، باعتبارها نقطة تحول قبل مواجهة الأحد. ويرى مارش أن جاهزية ديفيس تمنح المنتخب الكندي إضافة مؤثرة في هذه المرحلة.
غاب ديفيس عن كامل مباريات دور المجموعات بسبب إصابة في العضلة الخلفية. غير أن مدرب كندا أكد، السبت، أن عودة اللاعب تمثل “لحظة كبيرة” للفريق، واصفا إياه بـ”العامل الحاسم” في تشكيلة المنتخب.
قال مارش إن وجود ديفيس داخل الملعب يمنح زملاءه ثقة إضافية، كما يرفع سقف ما يمكن للفريق تحقيقه في البطولة. واعتبر أن عودته تغير مستوى الإمكانات المتاحة أمام كندا في الأدوار الإقصائية.
يرى البلجيكي هوغو بروس، مدرب جنوب إفريقيا، أن بلوغ دور الـ32 يجعل مشاركة فريقه ناجحة. لكنه شدد في المقابل على أن منتخب بلاده لا ينظر إلى هذه المرحلة كنهاية للمشوار.
قال بروس إن جنوب إفريقيا لا تريد خوض المباراة ثم العودة إلى الديار، مضيفا أن الوصول إلى هذا الدور يفتح شهية الفريق للمزيد. واعتبر أن تكرار الأداء والذهنية اللذين ظهرا أمام كوريا الجنوبية يمكن أن يمنحا فريقه فرصة الفوز، رغم قوة المنتخب الكندي.
نهاية مجنونة تعيد ترتيب الحسابات
شهدت نهاية دور المجموعات أحداثا مثيرة، بعدما أصبحت جمهورية الكونغو الديمقراطية أحدث مفاجآت مونديال 2026. فقد بلغت الدور الإقصائي لأول مرة، بينما انتهت مغامرة إيران بعد مسار متقلب.
منح التعادل المثير بين النمسا والجزائر، بثلاثة أهداف لمثلها، المنتخبين بطاقة العبور إلى دور الـ32 عن المجموعة العاشرة. وأطاحت هذه النتيجة بآمال إيران، التي كانت تنتظر فوز أحد الطرفين من أجل انتزاع بطاقة التأهل.
سجل ساشا كالايدجيتش هدف التعادل للنمسا بضربة رأسية في الدقيقة السادسة من الوقت بدل الضائع. وأشعل هذا الهدف أجواء كانساس سيتي، بعدما حسم مصير المجموعة في لحظة متأخرة.
واصلت جمهورية الكونغو الديمقراطية مسار المفاجآت، مقتدية بالرأس الأخضر، بعدما تغلبت على أوزبكستان بثلاثة أهداف لهدف في أتلانتا. وضمن هذا الفوز، وهو الأول لها في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم، احتلال المركز الثالث في المجموعة الحادية عشرة.
ضربت الكونغو الديمقراطية موعدا مع إنكلترا في الدور المقبل. وقال مهاجمها يواني ويسا إن لاعبي المنتخب يحبون ما يمثلونه، مضيفا أنهم أظهروا أن القتال بالنسبة إليهم يستمر مهما كانت الظروف.
حسمت إنكلترا صدارة مجموعتها بفوز صعب على بنما بهدفين دون رد. غير أن الشكوك ما زالت تلاحق قدرتها على المنافسة بقوة على لقبها الأول منذ عام 1966.
قاد ليونيل ميسي منتخب الأرجنتين، حامل اللقب، إلى إنهاء دور المجموعات بالعلامة الكاملة، بعدما سجل هدفه السادس في النسخة الحالية والتاسع عشر في تاريخ مشاركاته بنهائيات كأس العالم، خلال الفوز على الأردن بثلاثة أهداف لهدف.
تواجه الأرجنتين منتخب الرأس الأخضر، الجمعة، في دور الـ32، ضمن واحدة من أبرز مباريات المرحلة الإقصائية الأولى في مونديال 2026.