أكد ليونيل سكالوني، مدرب منتخب الأرجنتين، أن مواجهة إنجلترا في نصف نهائي كأس العالم 2026 ستُحسم داخل الملعب، بعيدًا عن الاعتبارات التاريخية والسياسية، مشددًا على استعداد لاعبيه للقتال حتى اللحظة الأخيرة من أجل بلوغ المباراة النهائية.
وأوضح سكالوني، خلال المؤتمر الصحفي السابق للمباراة، أن المنتخب الأرجنتيني يدخل المواجهة في حالة فنية جيدة، بعدما استغل الجهاز الفني الأيام الماضية لتصحيح عدد من التفاصيل وتجهيز اللاعبين بالشكل المناسب.
وأضاف مدرب الأرجنتين أن بلوغ نصف النهائي كان سيُعد نتيجة مرضية قبل انطلاق البطولة، لكن طموحات المنتخب ارتفعت مع تقدم المنافسات.
وقال: «قبل انطلاق البطولة، كنا سنكون سعداء بالوصول إلى نصف النهائي، لكننا الآن نريد مواصلة المشوار حتى النهاية. سنبذل كل ما لدينا من أجل التأهل إلى المباراة النهائية».
الأرجنتين وإنجلترا بعيدًا عن الحسابات السياسية
شدد سكالوني على ضرورة الفصل بين كرة القدم والأحداث التاريخية التي جمعت الأرجنتين وإنجلترا، مؤكدًا أن لاعبي الجيل الحالي لا يتحملون مسؤولية ما وقع في الماضي.
وقال: «هذه مباراة كرة قدم فقط، ولا ينبغي ربطها بأي أحداث تاريخية أو سياسية. نحترم التاريخ، لكن اللاعبين الموجودين الآن ليسوا مسؤولين عنه، ويجب أن يكون التركيز داخل الملعب فقط».
واستعاد المدرب الأرجنتيني مواجهة المنتخبين خلال كأس العالم 1986، معتبرًا أن هدف دييغو مارادونا الشهير سيظل جزءًا من تاريخ كرة القدم، لكنه أكد أن مباراة نصف نهائي مونديال 2026 ستكون مختلفة تمامًا.
وأشاد سكالوني بما قدمه المنتخب الإسباني خلال البطولة، كما هنأ مدربه لويس دي لا فوينتي بعد ضمان التأهل إلى المباراة النهائية.
وقال: «أنا سعيد بما حققه دي لا فوينتي، فهو مدرب كبير ويستحق الوصول إلى النهائي. وإذا لم نتأهل فسأحرص على تهنئته، أما إذا واجهناه في النهائي، فمن الأفضل تأجيل أي اتصالات إلى ما بعد المباراة».
تجربة إنجلترا وذكريات وست هام
تحدث سكالوني عن تجربته السابقة في الدوري الإنجليزي رفقة وست هام يونايتد، معترفًا بأن الخطأ الذي ارتكبه في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي شكّل نقطة تحول في حياته.
وأكد المدرب الأرجنتيني أن تلك التجربة قادته لاحقًا إلى مرحلة مختلفة، سواء على المستوى الشخصي أو المهني، رغم صعوبتها في ذلك الوقت.
وأوضح سكالوني أن إمكانية ارتداء المنتخب الأرجنتيني القميص الأزرق أمام إنجلترا لا تمثل أي مشكلة بالنسبة إليه، مشيرًا إلى أن القرار لا يحمل أي حساسية داخل الجهاز الفني.
وأشاد كذلك بالثنائي الإنجليزي هاري كين وجود بيلينغهام، معتبرًا أنهما من أفضل لاعبي العالم في الوقت الحالي.
وأكد، في المقابل، ثقته الكبيرة في إمكانات لاعبي المنتخب الأرجنتيني، وفي قدرتهم على التعامل مع ضغط المباراة وحسم بطاقة التأهل إلى النهائي.
ثقة في ميسي ورسالة إلى الجماهير
كشف سكالوني أنه لم يعقد جلسة خاصة مع ليونيل ميسي قبل مواجهة الأرجنتين وإنجلترا، موضحًا أن قائد المنتخب يمتلك خبرة كافية للتعامل مع المباريات الكبرى.
واعتبر مدرب الأرجنتين أن ميسي لا يحتاج إلى توجيهات استثنائية قبل اللقاء، بالنظر إلى تجربته الطويلة في البطولات والمواجهات الحاسمة.
ووجه سكالوني رسالة إلى الجماهير الأرجنتينية، دعاها فيها إلى الاعتزاز بما حققه المنتخب خلال مونديال 2026، مع التأكيد أن رحلة الدفاع عن اللقب لم تنته بعد.
وقال: «علينا أن نفخر بما حققناه حتى الآن، لكن رحلتنا لم تنتهِ بعد. سنقاتل حتى اللحظة الأخيرة من أجل الوصول إلى نهائي كأس العالم».
